Читать книгу - "Дыхание леса. 7 лет дикой жизни - Жоффруа Делорм"

невозможно найти в лесу. Признаемся честно: моя развеселая компания любит сладкое, соленое, горькое, то есть все, что имеет ярко выраженный вкус. Они предпочитают древесные растения и кустарники, обладающие высокой питательной ценностью. Косули способны мгновенно безошибочно определить, выращено ли растение в питомнике или проросло из семечка в лесу. Ежевика, плющ, тутовник, вереск, малина, остролист и все молодые побеги деревьев в пору хорошей погоды представляют для косуль огромный интерес – они питательны, если, конечно, дерево не слишком высокое, иначе низким косулям до листочков не дотянуться. Выше метра двадцати вся еда достанется оленям, они более крупные животные. Идеальным же вариантом являются пни спиленных в прошлом году деревьев, на которых весной отрастает поросль. Вкус значительной части того, чем можно полакомиться в лесу, например ежевики, листочков дуба или акации, побегов вишни или сливы, очень горький, резкий, а зачастую и вовсе пресный.

Целые дни мы проводим в подлеске, терпеливо ожидая наступления сумерек, чтобы выйти на открытый воздух, на луг, поляну или просто на край дороги. Довольно сложно представить ту неимоверную радость, которую испытываешь, когда наконец отваживаешься выйти на простор и съесть подорожник, дикий щавель, одуванчики, да и все прочие сочные, крахмалистые растения, попадающиеся под ноги и копыта; вкусы у них самые разные – сладкие, соленые, горькие, острые. В отношении косуль необходимо понимать тонкую, но крайне важную особенность: они не живут в лесу, но происходят из леса. Следует отметить, что в холодный период времени разнообразие корма резко снижается и рацион животных в основном составляет дикая ежевика. Из-за весьма скудного питания в лесу косулям в ходе эволюции пришлось несколько раз менять поведение, чтобы адаптироваться к новым условиям существования. Их первые предки, появившиеся примерно двадцать пять миллионов лет назад, имели сильно развитые клыки. С изменением климата постепенно исчезали высокие фруктовые деревья, и где-то в среднем плейстоцене, примерно двести тысяч лет назад, они стали относительно похожи на тех, что живут по сей день. Палеонтологи считают, что косули появились намного раньше оленей и ланей, основываясь на строении костей их ног. В отличие от других представителей семейства оленевых, вынужденных потреблять большие объемы травяной пищи для того, чтобы насытиться, привилегией косули является ее разборчивость, ведь, по сути, ей легче находить себе пищу на кустах и деревьях. Именно поэтому я считаю своих друзей собирателями-гурманами, так как они способны выбирать себе лучший прокорм, руководствуясь пищевой ценностью того или иного растения. Если листочки, почки, ягоды и молодые побеги входят в ассортимент их вкусовых предпочтений, то фрукты занимают там особое место. Сами того не осознавая, мои друзья играют важную роль в экологии леса, помогая распространению плодов и семян. Для некоторых растений, например для рябины, прохождение через желудочный тракт косули является необходимым условием для прорастания семян. Косули крайне редко едят траву, так как в ней содержится недостаточно питательных веществ для выживания. В процессе эволюции острые резцы на верхней челюсти ороговели и превратились в небольшую хрящевую пластину, в которую упираются зубы нижней челюсти, когда рот закрыт. Косули не срезают древесные стебли передними зубами, как это делают грызуны, а захватывают их задними коренными зубами и так пережевывают. У косули, живущей в лесу, даже если она уже преклонного возраста, резцы, скорее всего, будут стерты намного меньше, чем у косули, постоянно питающейся на равнине, так как количество и качество лесного продовольства значительно лучше, не говоря уже о мягкости и нежности веток. Желудок косули, состоящий из рубца, сетки, книжки и сычуга, настолько мал (примерно пять литров), что Даге вынужден питаться часто, от десяти до пятнадцати раз в день. После каждого приема пищи он любит спокойно жевать жвачку где-то в тихом укрытии, а если он чувствует себя в безопасности, то может расположиться и на открытом месте. По выражению его мордочки я точно понимаю, что для него это момент полной релаксации. Но не надо думать, что Даге перестает следить за тем, что происходит вокруг, – уши всегда на макушке, а ноздри улавливают любой, даже очень слабый запах. Косулям необходим покой для переваривания пищи, и любые вмешательства в этот процесс, будь то стада оленей, группа кабанов или проходящие мимо человеческие существа, напрямую влияют на их биологические часы. Внезапные вторжения могут привести их в состояние крайнего беспокойства, а если такие случаи повторяются часто, то животные становятся еще более пугливыми, кидаются прочь от любого шума, а иногда у них может случиться настоящий нервный срыв. Едят они регулярно, и днем и ночью. С течением времени косули учатся осторожности, но если их тревожат часто, преимущественно на рассвете или в вечерних сумерках, то они могут изменить свое «расписание» и отправляться за прокормом днем, чтобы им не мешали в неподходящие моменты.

Вернувшись в лес и хорошо там отдохнув часок-другой, мы пересекаем небольшой участок леса, где не так давно высадили деревья. Эти ровные, однообразные посадки давали нам тем не менее хорошую возможность полакомиться листочками свежих молодых растений, которые еще не успели разрастись. Дубы, ясени и дикие вишни представляют собой большой лесохозяйственный интерес, однако они привлекают не меньшее внимание и «малыша» Даге. Время, когда распускаются почки, а сейчас именно такой период, – это источник бесконечного воодушевления. Мы похожи на детей в кондитерской лавке, где куча конфет и пирожных, одни лучше и слаще других. Иногда косуля съедает последнюю почку на ветке. Эти верхушечные почки ничем не вкуснее боковых, однако животные думают наперед: молодым деревьям совсем не хочется оставаться карликами до конца жизни, поэтому их надо «подстригать» так, чтобы они не прекращали быть источником обильного пропитания. Косуль можно по праву назвать рачительными садовниками леса. Такое обгрызание деревьев не приводит к гибели растения, но изменяет структуру роста веток, зачастую превращая их в «куст» с многочисленными отростками. Для лесного хозяйства такие деревья все равно что мертвы, так как уже не представляют никакой ценности при заготовке. Но в природе все устроено по-другому, здесь каждый субъект реагирует на раздражитель и приспосабливается как может. Надо верить в то, что жизнь всегда найдет выход. Австрийская сосна, посаженные в центре участка, не представляют для Даге никакого интереса, по крайней мере, с гастрономической точки зрения. Но он обратит на них внимание зимой, если если будет слишком голоден.

Шаг за шагом мы уходим с участка и поднимаемся по небольшой дорожке, идущей вдоль буйных зарослей березы и крушины ломкой. Вдоволь наевшись всяких растений, мы ищем спокойное место, чтобы улечься и жевать жвачку. Мы направляемся к территории Гарри, весьма влиятельной и сильной косули. Своим скверным